ადენი თავისი დესპოტი და სექსუალურად არასტაბილური დედის იდუმალი სიკვდილის შემდეგ საზოგადოებას უდაბნოში გარბის, სადაც ხვდება მოღუშულ მარველს, ძველ მარტოხელა ღვთაებას, რომელიც უმხელს მას ნივთების არსს.

სიმონ ლეგუჟი, რომელიც მუშაობს სანოტარო ოფისში, მიემგზავრება ესპანეთში დოკუმენტების ჩასაბარებლად. გზად ის ხედავს უცნაურ კლდეს, რომელიც მოაქვს განვლილი დღეების მოგონებებს და გადაწყვეტს ეწვიოს ახლომდებარე ქალაქს. ამ ქალაქში ყველა კერპად აქცევს ორელია ტალაკაიუდს, რომელმაც სანატორიუმი ააგო და გასულ საუკუნეში იდუმალ ვითარებაში გარდაიცვალა. მისი ცხოვრების დეტალების შესწავლისას სიმონი იწყებს ფიქრს, რომ მოვლენების მიზეზი სიყვარულით ჩადენილი დანაშაულია. ამ დროს ქალაქში სასტუმრო კატრინის მეპატრონის ქალიშვილი ჩამოდის, როგორც ორელიას მსგავსი წყლის ორი წვეთი. ახალგაზრდა მამაკაცი მას ადგილობრივ სასაფლაოზე ხვდება და მაშინვე შეუყვარდება.

სიმპათიური ოფიცერი არმანდ დე ლა ვერნი მეგობრებთან ერთად დელიკატურ ფსონს დებს, რომ მანევრების წინ აცდუნებს მიუწვდომელ მარი-ლუიზა რივიერს ისევე მარტივად, როგორც ნებისმიერი სხვა გოგონა. მისი თავგადასავალი სრულდება იმით, რომ მას ჭეშმარიტად შეუყვარდება.