მისი მეზღვაური მეუღლის გარდაცვალების შემდეგ, რომელიც ზღვაზე იღუპება საიდუმლოებით მოცულ გარემოებებში, გრიზელდა და სილვა პერეირას სამი შვილი დამოუკიდებლად უნდა აღზარდოს. ქალი ხსნის მანქანის სარემონტო მაღაზიას, სადაც თითქმის მთელ დროს ატარებს. ეს მივყავართ იმ ფაქტს, რომ დროთა განმავლობაში იგი იღებს მეტსახელს "Pereirao" და ნელ-ნელა "masculinizes" (იძენს მამრობითი ჩვევები), მიატოვა მისი გამოჩენა და პირადი ცხოვრება. გრიზელდას ცხოვრებაში ცვლილებები მას შემდეგ ხდება, რაც ის ლატარიაში მოიგებს და ღარიბი უბნიდან რიოს ერთ-ერთ ყველაზე პრესტიჟულ უბანში ლამაზ ბინაში გადადის.

მაჩადოს ოჯახი ცხოვრობს სან პაულოში და ფლობს მიწას, სადაც მოიპოვება ოქრო და მადანი. ერთ დღეს ისინი მიდიან საზღვაო მოგზაურობაში და გემი გასაჭირშია. 132 წლის შემდეგ ოჯახი უზარმაზარ აისბერგში იპოვეს, რომელმაც დათბობა დაიწყო. ბედნიერი დამთხვევის წყალობით, ადამიანებმა, რომელთა სხეულები ყინულის სისქეში იყო გაყინული, მოახერხეს გადარჩენა, ამიტომ ახლა მათთვის სრულიად ახალ რეალობას უწევთ წინაშე.

დაქორწინებულ წყვილს ხულიოს და ლოლას ოთხი შვილი ჰყავთ: კარლოსი პასუხისმგებელი და ოჯახის სიამაყეა, მაგრამ მას რთული რომანი აქვს ინესთან, რადგან დედამისი ეწინააღმდეგება მათ ურთიერთობას; ალფრედო - მეამბოხე და ძალადობრივი ქცევის გამო მშობლებთან კონფლიქტში ცხოვრობს, გარდა ამისა, სძულს უფროსი ძმა, შურს; იზაბელი - განებივრებული და კაპრიზული, ყველას შოკში აგდებს მასზე ბევრად უფროს მამაკაცთან, ფელისიოსთან შეხებისას; ჟულინიო - ეძებს სიმდიდრეს და სოციალურ ზრდას, ხედავს ამის შესაძლებლობას მდიდარი ასადის ქალიშვილ სორაიაზე დაქორწინებით.

გოვეას ოჯახის ყველა წევრს აქვს საკუთარი საიდუმლოებები და ბეტი გოვეია გამონაკლისი არ არის. დიდი ხნის წინ, ახალგაზრდობაში, გაიცნო მისი მომავალი ქმარი ევგენიო, რომელიც ორსულად იყო სხვა მამაკაცისგან. მაგრამ მას ისე შეუყვარდა, რომ დათანხმდა და დაჰპირდა, რომ შვილს მის შვილად აღიარებდა. სინამდვილეში, ეს არ იყო საჭირო, რადგან ბავშვი დაბადებისთანავე გარდაიცვალა. ბეტის ყოველთვის ახსოვდა ეს ბავშვი, მაგრამ ცხოვრება ჩვეულ რეჟიმში გაგრძელდა.