უბრალო ქალი რადა იძულებულია გადარჩეს და შვილები გაზარდოს სიღარიბეში და მარტოობაში. საველე შემთხვევის შემდეგ ქმედუუნარო ქმრისგან მიტოვებული, ის დამატებითი გამოწვევების წინაშე დგას: ადგილობრივი ლომბარდისთვის ოჯახის ვალის გადახდას ვერ ახერხებს, ქარიშხალში კარგავს შვილს. გადარჩენილი ვაჟები ძალიან განსხვავებულად იზრდებიან.

ფილმი მოგვითხრობს სამ სასიყვარულო ისტორიას, რომელთა მოქმედება ერთდროულად ვითარდება, მაგრამ ისინი ერთმანეთს არ კვეთენ, რადგან გმირები ერთმანეთს არ ეხებიან, თუმცა ყველა მეზობლად ცხოვრობს. გოვინდა, სასოწარკვეთილი აირის ყმაწვილი, რომელიც სასტიკად დაშორებულია თავის საყვარელ შეყვარებულს, სოფლიდან გაძევებულ ჩალვის. ჯონი ბრაგანზა, ოფიციანტი, რომელიც ციხიდან ახლახან გამოვიდა მას შემდეგ, რაც ცრუ დაადანაშაულეს სასტუმროს მფლობელის, ფერარას ანგარიშების გაყალბებაში, რომელიც წარმატებით აცდუნებს ჯონის შეყვარებულს, სტელას. ახლა იმავე გზაჯვარედინზე აწყობს ავტოფარეხს.