არდადეგების და ლაშქრობების მოყვარული ჩიკაგოელი კაცი ჩეტ რიპლი, თავის ცოლთან, კონისთან, და ორ შვილთან ერთად მშვიდად ატარებს ვიქენდს, როდესაც მისი სიძე შეეჯახება სანაპიროს სადაც ის თევზაობდა. იგი ექსკურსიას ატარებს მის ცოლთან და ორ ქალიშვილთან ერთად.

ამ კრიმინალური დრამის მოქმედება ვითარდება ამერიკაში დიდი დეპრესიის დროს. უსახლკარო ფრენკ ჩემბერსმა მოძებნა დროებითი თავშესაფარი და სამუშაო გზისპირა სასადილოში. ის მოშინაურდა, მოეწონა მეპატრონეს და, რაც მთავარია მეპატრონის ცოლს. ამ ქალთან მას საკმაოდ ახლო კავშირი გაუჩნდა, – ფრენკი, როგორც მამაკაცი ბევრად უფრო საინტერესოა ვიდრე მისი მეუღლე. რაღაც გარკვეული დროს მერე ახალგაზრდა წყვილი, ჩათვლის, რომ მეპატრონე უკვე ზედმეტია მათ ცხოვრებაში და გადაწყვიტავს ის თავიდან მოიშოროს.