რაჯ რაიბაჰადური დაქვრივებულ მამასთან ერთად ცხოვრობს ალაჰაბადის გარეუბანში, ქალაქის აურზაურისგან მოშორებით. გარდაცვალებამდე რაჯის დედამ მამისგან პირობა დადო, რომ მათ შვილს ოჯახის ძველი მეგობრის, ჩანდრას ქალიშვილზე გაათხოვებდა. რაჯი უხალისოდ ეთანხმება ამ ქორწინებას და მამის დაჟინებული მოთხოვნით წერილს წერს მომავალ საცოლეს. მაგრამ ჩანდრა არ აპირებს დაქორწინებას და ის უბრალოდ უგულებელყოფს რაჯის წერილს. ჩანდრას უმცროსი და, ნილუ, გაკვირვებული დის გულგრილით და გაოცებული ავტორის მჭევრმეტყველებით, ნებართვას სთხოვს რაჯს უპასუხოს ჩანდრას სახელით. ახლა კი რაჯი და ნილა იწყებენ ნამდვილ რომანს, ჯერჯერობით მხოლოდ წერილებში. რეალურ ცხოვრებაში შეხვედრა მხოლოდ კიდევ უფრო აძლიერებს მათ გრძნობებს.

კოლონიური ეპოქის ინდური სოფელი. დემობილიზებული უნტერ-ოფიცერი რამეში ჩადის სამუშაოს საძიებლად ქვეყნის ერთ-ერთ შორეულ რეგიონში ჩაის პლანტაციაზე. ინგლისელები - პლანტაციის მეპატრონეები, რომლებსაც სჭირდებათ "ზარმაცი ქულების" ზედამხედველი - ეპატიჟებიან მას თავის ადგილზე. სამუშაოს გარეშე დატანჯული რამეში სიამოვნებით იღებს ამ მოწვევას და გამოთქვამს მზადყოფნას შეასრულოს ნებისმიერი დავალება, რაც მას დაევალება. მისი საქმე კი, მფლობელების გაგებით, არის მუშების კონტროლი. რამეშიც ასე ფიქრობს მანამ, სანამ არ გაიცნობს გოგონას სახელად განგას.