მე-19 საუკუნის დასასრული. ასობით ემიგრანტი იტალიიდან იგზავნება ახალ სამყაროში უკეთესი ცხოვრების საძიებლად. მატეო და ჯულიანა არიან მათ შორის, ვინც გენუადან ატლანტის ოკეანის გადაღმა დაიძრა მათი ბედნიერებისკენ. როგორც ჩანს, მათ სიყვარულს დასასრული არ აქვს. მაგრამ როგორც კი ისინი ნაპირზე გადიან, ცხოვრება მათ ჰყოფს. ჯულიანას პორტში ხვდება დონ ფრანჩესკო, მისი გარდაცვლილი მამის მეგობარი. ის გოგონას თან წაიყვანს, ჯულიანა კი მისი ოჯახის წევრი ხდება. და მატეო ხვდება მდიდარ ფერმერ გუმერსინდოს და მიდის ახალ მფლობელს. მაგრამ შეყვარებულთა გულები ვერ გაიყოფა. ისინი აგრძელებენ ერთმანეთს ხელის შეშლას.

მარია დო კარმო ხუთი შვილის დედაა, რომელსაც მრავალი განსაცდელი ჰქონდა, რომელთაგან ყველაზე რთული, უდავოა, ბავშვობაში მოპარული ქალიშვილის დაკარგვა იყო. სერიალი ორი ნაწილისგან შედგება: პირველში - მოვლენები 1968 წელს ვითარდება, მეორეში კი მოქმედება გადადის დღემდე. 1968 წ მარია დო კარმო, ღარიბი ქალი პატარა ქალაქ ბელენ დე სან ფრანცისკოდან, ჩადის რიო-დე-ჟანეიროში ოთხ ვაჟთან და ახალშობილ ქალიშვილთან, ლინდალვასთან ერთად სამხედრო გადატრიალების დროს...

სერიალი დაფუძნებულია ორი ოჯახის - მეზენგას და ბერდინაცის ისტორიაზე, რომლებიც სამუდამოდ არიან შეკრული სიყვარულისა და სიძულვილის ურთიერთობით. ისტორია იწყება 1940-იან წლებში რომეოსა და ჯულიეტას სტილის რომანით ენრიკო მეზენგასა და ჯოვანი ბერდინაცის შორის. ისტორია გრძელდება ნახევარი საუკუნის შემდეგ და გამოიხატება ბრუნო ბერდინაცის მეზენგას, "მსხვილფეხა პირუტყვის მეფეს" (ენრიკოსა და ჯოვანის ვაჟს) და მის ბიძას - იერემიას ბერდინაცის შორის დაპირისპირებაში ლუანას საყურადღებოდ, რომელიც სინამდვილეში იერემიასის დიდი ხნის დაკარგული დისშვილი - მარიეტა.

სიუჟეტი ვითარდება რიო დე ჟანეიროს მახლობლად სამოთხის პატარა კუთხეში. ორი და, გარეგნულად ისეთი მსგავსი, თითქოს ერთმანეთის სარკისებური გამოსახულებები იყვნენ და შიგნიდან ისეთი განსხვავებული. თითოეულ მათგანს აქვს საკუთარი წარმოდგენები ცხოვრებაზე, აზრებზე, გრძნობებზე. ერთ-ერთი მათგანი, რაკელი, ნამდვილი ბოროტმოქმედია, რომელიც მხოლოდ ერთ რამეზე ოცნებობს - მდიდრულად და უდარდელად იცხოვროს და მიზნის მიღწევაში არაფერზე ჩერდება. ხოლო მეორე, რუთი, პირიქით, უბრალოდ ანგელოზია, რომელიც ჩამოვიდა ზეციდან და მას მხოლოდ ის სჭირდება, რომ უყვარდეს და უყვარდეს.

1931 წ იტალიის პატარა პროვინციულ ქალაქ ცივიტაში ცხოვრობს ტონი, ღარიბი პიანისტის ჯენაროს ვაჟი. ახალგაზრდამ მემკვიდრეობით მიიღო მამის ნიჭი და სიღარიბე. გარდა ამისა, მას აქვს მხატვრობისა და ქანდაკების შესანიშნავი შესაძლებლობები. ის ახალგაზრდაა, სიმპათიური და სიგიჟემდე შეყვარებული მარიაზე, მდიდარი ქვრივის, ნაცისტების გულმოდგინე მხარდამჭერის, ჯულიანოს ქალიშვილზე. მარიას ასევე უყვარს ტონი. მაგრამ მამამისი ოცნებობს მისი დაქორწინება კეთილშობილ და მდიდარ სინიორ მარტინოზე. ასევე, ტონის მშობლებს და მარიას მამას სძულთ ერთმანეთი. უბედური შეყვარებულები გადაწყვეტენ ბრაზილიაში გაქცევას, რის შესახებაც ტონის ბიძა ჯუზეპესგან ბევრი სმენია. შვილის განზრახვის შეცნობის შემდეგ მოხუცი ხენარო მას აგინებს. მარიამი ვერ გაუძლებს მამის დესპოტიზმს...