ახალგაზრდა ხოსე ალფრედო ტოვებს რესიფეს, მიდის რიო-დე-ჟანეიროში თავის ძმასთან, სადაც მას შეუყვარდება ძმის ცოლი ელიანე, იგი უპასუხებს. შეყვარებულები გადაწყვეტენ გაქცევას, მაგრამ ელიანეს და კორა ხელს უშლის მათ. ხოსე ალფრედო დარწმუნებულია საყვარელი ადამიანის ღალატში, ის მარტო ტოვებს, არ იცის, რომ ელიანი ორსულადაა. ახალგაზრდა მამაკაცი გზად ხვდება სებასტიანს, რომელიც ძვირფასი ქვებით ვაჭრობით არის დაკავებული. ხოსე ალფრედო იწყებს მუშაობას სებასტიანთან, გაიცნობს მარია ხოაკინა ბრაგას, რომელიც ძვირფასი ქვების კონტრაბანდისტია და ეტაპობრივად აშენებს თავის იმპერიას.

ღონისძიებები ტარდება სან პაულოში. ნაკვეთის ცენტრალური ხაზია ერთ თავშესაფარში ბავშვობაში აღზრდილი მამაკაცისა და ქალის შეხვედრა.

წარმატებულ რეჟისორ ალანს ბაბუამ დაავალა გადაიღოს ბიოგრაფიული ფილმი სიკვდილამდე, რათა მსოფლიოს მოუყვეს ჯულიას ციხესიმაგრის ისტორია, რომელიც 1930-იან წლებში მკვლელობის მსხვერპლი გახდა. გადაღებისთვის მზადება იწყება, ჯულია ალანი როლისთვის მსახიობ კრისტინა ვალენსიას იწვევს. ფილმზე მუშაობისას ისინი აღმოაჩენენ სარკეს, რომელიც მათ იდუმალ მკვლელობაში აბრუნებს და ხვდებიან, რომ კრისტინა ჯულიას ნახშირბადის ასლია.

ეს ამბავი ბიჭის სახელად კანდინიოს მძიმე ცხოვრებას ეხება. იგი სათავეს იღებს შორეული 1920-იანი წლებიდან. სწორედ ამ დროს დაშორდნენ საკუთარ დედას და მისცეს სხვა ოჯახში აღსაზრდელად. რომელიც, სხვათა შორის, მსახური აღზარდა და არა ვაჟი. დროთა განმავლობაში, სიტუაცია მკვეთრად შეიცვალა ერთი სკანდალური ინციდენტის შემდეგ და ჩვენი გმირი გადაწყვეტს, რომ მისთვის არ ღირს საკუთარი დედის პოვნა. ის თავის ერთგულ ვირ პოლიკარპესთან ერთად დიდ ქალაქში მიდის. ამავდროულად, ქალაქში, მდიდარი ქვრივი, რომელსაც მილიონიანი ქონება აქვს, საკუთარ შვილს ეძებს. მაგრამ საკუთარი დისშვილი სანდრა ხელს უშლის მას ამის გაკეთებაში, სურს დარჩეს სიმდიდრის ერთადერთ მემკვიდრედ. რას გამოიწვევს ამ ორი ადამიანის ძებნა, მალე გავარკვევთ...