ფრენკი მაკგუაირი არის ირლანდიის რესპუბლიკური არმიის ყველაზე საშინელი ტერორისტი. ამერიკაში იარაღის შესაძენად ჩასვლისას ის თავშესაფარს პოულობს ნიუ-იორკელი პოლიციელის, ტომ ო'მეარას სახლში, რომელმაც არაფერი იცის თავისი სტუმრის ვინაობისა და რეალური ცხოვრების შესახებ. ყველაფერი ირკვევა, როდესაც ტომის ოჯახს ფრენკის ტერორისტები დაუპირისპირდებიან. პოლიციელისა და ახალგაზრდა ფხიზლის პრინციპები ერთმანეთს ეჯახება. მთავარ გმირებს შორის ბრძოლა იწვევს მოულოდნელ დაპირისპირებას.

რამოდენიმე ფილმის ერთიანობა, რომელიც მისი ავტორების აზრით ნათელს ჰფენს კითხვას, რომელიც თითოეული ადამიანის ცხოვრებაში როდესმე მაინც ისმის: "რაში მდგომარეობს ცხოვრების აზრი."

წელი 2035 წელია... ამაზრზენი, განუკურნებელმა ვირუსმა გაანადგურა ხუთი მილიარდი ადამიანი, ანუ მსოფლიოს მოსახლეობის 99%. გადარჩენილები იძულებულნი არიან იცხოვრონ მიწისქვეშეთში. კრიმინალი ჯეიმს კოული ნებაყოფლობით ეწევა სახიფათო მოგზაურობას დროის მანქანაში. მან უნდა დაბრუნდეს დრო, რათა დაეხმაროს მეცნიერებს ამ საშინელი ვირუსის წყაროს პოვნაში და საიდუმლოებით მოცული "თორმეტი მაიმუნის" საიდუმლოს ამოხსნაში.

ჰენრი გრიფინი მოულოდნელად იგებს, რომ მალე მოკვდება. კიბოს ფორმა, რომლითაც ის არის ავად, არაოპერაბელურია. ეს საშინელი ამბავი ძირფესვიანად ცვლის მის შეხედულებებს და ფასეულობებს. გრიფინს სურს განსაკუთრებულად გაატაროს დარჩენილი ცხოვრება. ის ტოვებს ყველაფერს და პატარა სოფელ გრინვიჩში გადადის, სადაც განვლილი ცხოვრების შესახებ მემუარების წერას იწყებს.

ფილმში მოთხრობილია ამერიკელი რადიკალი ჟურნალისტის, ჯონ რიდის ისტორია, რომელსაც ადგილი ჰქონდა პირველი მსოფლიო ომის დროს. რიდმა გაიცნო ლუიზა ბრაიანტი, გათხოვილი ქალი, რომელმაც შეძლებული ოჯახი მიატოვა მის გამო და რადიკალი ფემინსტი გახდა. ისინი 1917 წელს რუსეთში ჩავიდნენ, საკუთარი თვალით ნახეს რევოლუცია და შემდეგ აშშ-ში დაბრუნდნენ რათა იქაც მოეხდიანთ რევოლუცია.